Фамилия Калашинова — это женская форма, но в русской традиции её разбирают по мужскому варианту Калашинов, от которого она образована. Основа здесь — прозвище или мирское имя Калаш. В старину калашом называли не просто хлеб, а пшеничный сдобный хлебец, часто фигурный, с ручкой — тот самый «калач», но в диалектном произношении. Соответственно, родоначальник мог получить прозвище за любовь к калачам, за профессию калашника (торговца или пекаря) или просто за круглое, румяное лицо — сходство с выпечкой.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов (в женском роде -ова) присоединяется к основе Калаш. Интересно, что здесь нет распространённого суффикса -ев, который обычно стоит после мягких согласных, а стоит -ов, что указывает на твёрдое произношение конечного «ш» в исходном прозвище. В говорах, особенно северных и волжских, слово «калаш» звучало именно с твёрдым шипящим, что и закрепилось в фамилии.

Более редкий, но возможный вариант — происхождение от имени Калаш как краткой формы от Каллистрат (греческое «прекрасный воин») или от крестильного имени Каллиник. В народном обиходе длинные имена часто усекали до двух-трёх слогов, и Калаш могло стать таким бытовым вариантом. Однако связь с хлебом всё же правдоподобнее: прозвища по ремеслу и еде давали чаще, чем по церковным именам.

Географически фамилия Калашинов встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях — там, где пшеничное земледелие было основой хозяйства. В документах XVII–XVIII веков упоминаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Калаш, но сама фамилия оформилась позже, в XIX веке, когда закреплялись наследственные родовые имена.

С точки зрения социального контекста, Калашиновы — это чаще всего бывшие крестьяне или мещане, реже — купцы. Ремесло калашника считалось уважаемым, но не дворянским, поэтому фамилия осталась в простонародной среде.