Фамилия Калашина образована от прозвища Калаша, и её значение напрямую связано с тем, чем занимался или где жил первый носитель этого имени. Самая распространённая версия — профессиональная: Калаша — это сокращённая форма от «калашник», то есть пекарь или продавец калачей. Калач на Руси был не просто хлебом: белый пшеничный сгибень с дужкой, испечённый из жидкого теста, считался праздничной едой и символом достатка. Пекарь, который умел его готовить, пользовался уважением.

Есть и географическая версия, менее вероятная, но не лишённая логики. Словом «калач» в некоторых говорах называли не только выпечку, но и крутой изгиб реки — протоку, огибающую остров или полуостров. Если человек жил на таком изгибе, его могли прозвать Калашой. В этом случае фамилия указывает на место жительства, а не на ремесло.

Третья версия выводит фамилию из тюркского корня. Турецкое слово kalayci означает «лудильщик» — мастер, покрывающий металл полудой для защиты от ржавчины. В переносном смысле так могли назвать и обманщика, шарлатана. Однако эта гипотеза слабее: она не объясняет, почему именно форма «Калаша» закрепилась в русской среде, а не, скажем, «Калайджи» или «Калай». Скорее всего, это случайное созвучие.

Фамилия образована по продуктивной модели на -ин: суффикс указывает на принадлежность к роду — «чей?» — «сын Калаши». Такая схема типична для русских фамилий, возникших из прозвищ или имён, оканчивающихся на -а. Встречается Калашина преимущественно в центральных и южных регионах России, где калачное ремесло было особенно развито.