Фамилия Калатин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, нужно отбросить типовой суффикс притяжательных фамилий -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Калатин, то есть сын Калаты). Вся смысловая нагрузка ложится на основу Калат-.

Здесь возможны два основных пути, и первый — самый прямой. В русских говорах словом «калат» называли кожаную сумку, кошель или мешок для провизии (слово тюркского происхождения, родственное «калита»). Прозвище Калата могли дать либо запасливому, хозяйственному человеку, который носил с собой большой кошель, либо, наоборот, скупому, «прижимистому», крепко держащему свою калиту. Кроме того, в некоторых диалектах «калатой» называли неуклюжего, мешковатого человека. Учитывая, что фамилии на -ин в центральной России чаще образовывались от прозвищ, чем от названий профессий, версия с прозвищем — самая надежная.

Второй вариант — топонимический. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Калатино или Калатово. Такие деревни есть, например, в бывшей Тверской губернии. В этом случае предок был не сыном Калаты, а «калатинским» — выходцем из того места. Однако в русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -ин от географических названий, обычно сохраняют ударение на корне (Кала́тин), в то время как прозвищные фамилии часто имеют ударение на суффиксе (Калати́н). Поскольку в современном бытовании фамилия чаще звучит как Кала́тин, это склоняет чашу весов в пользу прозвищного происхождения.

Стоит упомянуть и редкую, но возможную связь с греческим словом «калатис» (корзина, плетёная ёмкость). Эта версия имеет смысл только для семей, чьи предки были выходцами из греческих поселений Причерноморья или имели духовное образование (семинаристы иногда получали фамилии по греческим корням). Но для массовой русской фамилии такой путь маловероятен.

Если отталкиваться от прозвища, то род занятий предка мог быть любым — от крестьянина до купца. Прозвище Калата не привязывало к ремеслу, а описывало характер или внешность. Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле: её носители встречались и среди однодворцев юга России, и среди мещан северных губерний. По-настоящему уникальная деталь этой фамилии — её связь с древнерусским понятием «калита» (денежная сумка), которое стало именем московского князя Ивана Калиты. Так что Калатин — это, по сути, тот же Калитин, но с диалектным «акающим» произношением, закрепившимся в написании.