Фамилия Калатина — редкий случай, когда фамилия образована от женского имени, а не от мужского. В её основе лежит имя Калатия — просторечная форма крестильного имени Каллиста. В переводе с греческого «каллистос» означает «прекраснейшая». Это имя было довольно редким в святцах, поэтому и фамилия получилась нечастотной.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Калатина — это буквально «дочь (или жена) Калатии». В русской традиции такие фамилии закрепились за потомками женщины, если она была вдовой или её имя было более известно в округе, чем имя мужа. Обычно фамилии на -ин от женских имён давали детям, выросшим без отца, или в семьях, где мать играла главную роль в хозяйстве.

Есть и вторая, менее вероятная, версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «калата» означало «болтун», «пустомеля». Если прозвище Калата дали мужчине, то фамилия должна была звучать как Калатин (с суффиксом -ов). Но форма Калатина держится именно за женским вариантом. Поэтому версия с именем Каллиста выглядит убедительнее — она объясняет, почему фамилия сохранила окончание -а, а не превратилась в Калатов.

Географически фамилия встречается в центральных областях России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это типичная фамилия однодворцев или крестьян, которые в XVIII–XIX веках могли получить фамилию по матери, если род по мужской линии прерывался. Сейчас Калатины живут разрозненно, и носитель фамилии, скорее всего, происходит из семьи, где когда-то была женщина по имени Калатия.