Фамилия Калетинский — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй предка. Главная загадка кроется в основе «Калет-»: она может вести и в кузницу, и к кошельку.

Самый прямой путь — от прозвища Калета, связанного с глаголом «калеть», то есть «разжигать, сильно нагревать твёрдое тело в огне». Если принять эту версию, предок Калетинских был кузнецом. В русских говорах слово «калить» имело именно это, профессиональное значение — работа с раскалённым металлом. Фамилии с таким корнем нередко давали мастерам, чей труд был на виду у всей округи.

Но есть и другой, не менее устойчивый вариант. Прозвище Калета могло возникнуть от слова «калита» — так в старину называли сумку, мешок или подвесной карман для денег. Отсюда два противоположных портрета: либо зажиточный человек, который постоянно носил с собой калиту с монетами, либо, напротив, скупой, которого дразнили за привычку трястись над каждым грошом. В истории известен даже московский князь Иван Данилович по прозвищу Калита, и прозвали его так за богатство и щедрость.

Сама фамилия образована по типичной для польской и западнорусской знати модели с суффиксом -ский. Такие фамилии в XV–XVII веках часто получали выходцы из шляхты или люди, владевшие землёй (по названию поместья). Однако в случае Калетинского суффикс мог просто указывать на принадлежность — «сын или потомок Калеты». То есть фамилия не обязательно говорит о дворянском происхождении: её могли носить и крестьяне, и мещане, если их предка прозвали за ремесло или характер.

Из-за схожести звучания фамилию Калетинский иногда путают с более известной Калитинский (от гидронима Калитва) или Калетов. Но разница в суффиксе принципиальна: -инский типичен для географических названий, а -етинский чаще указывает на личное прозвище. Так что перед нами, скорее всего, именно прозвищная фамилия, а не топонимическая.

Что касается географии, фамилия встречается в основном в западных и центральных областях России, а также на Украине и в Беларуси — в тех краях, где модель на -ский была особенно распространена. Точных данных о сословной принадлежности Калетинских нет, но по косвенным признакам (редкость фамилии, прозвищная основа) можно предположить, что её носители в большинстве своём не относились к высшей аристократии.