Фамилия Калибернов — одна из тех редких русских фамилий, в основе которой лежит не имя, не географическое название, а термин из военного или ремесленного дела. Корень здесь — слово «калибр», которое в русский язык пришло через французский (calibre) и первоначально означало диаметр канала ствола огнестрельного оружия. Прозвище Калиберный давали человеку, который имел прямое отношение к оружию: мастеру-оружейнику, торговцу ружьями, солдату, знающему толк в стрельбе, или же страстному охотнику, для которого меткость и правильный калибр были делом принципа.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: от прилагательного «калиберный» (то есть «соответствующий установленному калибру, форменный, точный») образовано прозвище, а затем с помощью патронимического суффикса -ов — фамилия Калибернов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Калиберного». Такая модель типична для русских фамилий, сформировавшихся в XVI–XVII веках в среде служилых людей и ремесленников.

Интересно, что прилагательное «калиберный» могло иметь и переносное значение — «складный, подходящий, добротный». Поэтому не исключено, что прозвище Калиберный закрепилось за человеком не только за профессиональные навыки, но и за внешнюю стать или аккуратность в делах. Однако версия с оружейным ремеслом выглядит убедительнее: фамилия слишком специфична, чтобы быть случайной.

Фамилия Калибернов — редкая. Она почти не встречается за пределами России и не имеет массового географического распространения. В дореволюционных источниках её носители фиксируются преимущественно в центральных губерниях, где были развиты оружейные промыслы — например, в Тульской губернии. Это косвенно подтверждает профессиональное происхождение фамилии. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные образования от терминов ремесла описываются как характерные для «низовых» сословий — мастеровых, солдат, казаков.

Таким образом, Калибернов — не просто фамилия, а указание на род занятий предка. Это не прозвище по внешности или характеру, а метка профессии, которая в XVI–XVII веках была заметной и уважаемой.