Фамилия Калинчук — типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -чук. Эта модель широко распространена на западе и в центре Украины: суффикс -чук буквально означает «сын» или «потомок» (как -енко на востоке). Таким образом, Калинчук — это «сын Калины», где Калина — не ягода, а уменьшительная форма крестильного имени.

Основа фамилии восходит к церковному имени Каллиник (др.-греч. Kallinikos: kallos — «красота» + nike — «победа», то есть «добрый победитель» или «красивая победа»). В народной речи длинное имя Каллиник сократили до более привычного Калина — так на Руси и в Украине называли детей, не мудрствуя с полной формой. Именно от этого обиходного варианта и пошла фамилия.

Существует и вторая гипотеза — связь с названием кустарника калина. Она менее вероятна с точки зрения ономастики: прозвища по растениям обычно давали по месту жительства («тот, кто живёт у калинового куста»), но в таком случае мы бы ждали фамилию Калиновский или Калинченко. Формант -чук прочно привязан к отчествам, а не к топонимам. Поэтому версия с именем Калина (от Каллиника) выглядит убедительнее.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в одном ряду с такими украинскими фамилиями, как Ковальчук (сын кузнеца), Бондарчук (сын бондаря), Павлючук (сын Павла). Суффикс -чук указывает на принадлежность к определённому роду, и в данном случае родоначальник, видимо, носил имя Калина.

Социальный контекст: фамилии на -чук в основном носили крестьяне и казаки, реже — мещане. В Речи Посполитой, куда входили западноукраинские земли, такие фамилии фиксировались с XVI–XVII веков. Калинчуки — не аристократы, а потомки простых людей, чьё имя закрепилось в роду.

География фамилии: наибольшая концентрация Калинчуков — в Волынской, Ровенской, Житомирской и Хмельницкой областях Украины, а также в соседних районах Беларуси (Брестская область). В России фамилия встречается реже, в основном среди потомков переселенцев с Украины.