Фамилия Калитько — яркий пример украинской модели фамилий с уменьшительно-ласкательным суффиксом -к-. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, украинские и южнорусские фамилии часто заканчиваются на -ко, -енко, -ук, -юк. Суффикс -к- в фамилии Калитько указывает на то, что перед нами не просто прозвище, а его «уменьшенная» форма, что характерно для прозваний сыновей или младших родственников. То есть Калитько — это буквально «маленький Калита» или «сын Калиты».

Основа фамилии — «калита» (или «калитка»). В старорусском и украинском языках «калита» означала кожаную сумку, кошель, который носили на поясе. Прозвище Калита давали человеку, который носил такую сумку — возможно, сборщику податей, казначею, купцу или просто запасливому и бережливому хозяину. В народной среде прозвище могло закрепиться и за скупым, прижимистым человеком, который «дрожит над каждой копейкой», как над содержимым своей калиты.

Географически фамилия Калитько наиболее распространена в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России. Встречаются варианты написания: Калитко, Калитка. Интересно, что в некоторых говорах «калитой» называли также воротник или особый вид одежды, но связь с денежной сумкой — самая прямая и исторически обоснованная.

Таким образом, предок носителя фамилии Калитько, скорее всего, получил своё прозвище за характерную черту — либо по роду занятий (казначей, сборщик), либо по манере поведения (бережливый, запасливый). Со временем прозвище Калита, обрастая уменьшительным суффиксом, превратилось в фамилию, которая закрепилась за потомками.