Фамилия Кальменсон — яркий пример того, как фамилия может рассказать о географии предков, не будучи при этом исконно русской. Её основа и суффикс указывают на ашкеназское еврейское происхождение, а конкретнее — на регион расселения евреев в Восточной Европе.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень «Кальмен-» и суффикс «-сон». Суффикс «-сон» (иногда «-зон») — это патронимический формант, означающий «сын». Он широко распространён в немецком, скандинавских и, что важно для нас, в идишских фамилиях. В данном случае «Кальменсон» означает «сын Кальмена». Само имя Кальмен — это одна из ашкеназских форм библейского имени Калеб, которое в русской традиции чаще звучит как Халев. В еврейской среде имя Калеб ассоциируется с верностью и преданностью, но в фамилии оно закрепилось как родовое прозвище по отцу.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев или -ин, модель на «-сон» чётко фиксирует время и место возникновения. Такие фамилии массово присваивались еврейскому населению в конце XVIII — XIX веках на территориях, входивших в состав Российской империи (Польша, Беларусь, Украина, Литва). Тогда же, при записи в метрические книги, имя отца (Кальмен) становилось основой для фамилии сына. Таким образом, предок носителя фамилии Кальменсон, вероятно, был жителем местечка в черте оседлости и носил имя Кальмен, а его дети получили фамилию по этому имени.

Стоит обратить внимание на написание. Встречаются варианты «Кальмансон» (с буквой «а» в корне) — это результат местных диалектных произношений имени Калеб (Калман, Кальман). Оба варианта, по сути, однофамильцы, просто зафиксированные разными писарями на слух.

Что касается сословной принадлежности, то прямых данных нет. Среди носителей фамилии Кальменсон можно было встретить и ремесленников, и торговцев, и раввинов — фамилия не маркирует конкретное занятие, а лишь указывает на имя основателя рода. В XX веке многие носители этой фамилии эмигрировали в США, Израиль и другие страны, так что сегодня она встречается по всему миру, но её корни — в еврейских местечках Восточной Европы.