Фамилия Кальмензон — редкий случай, когда корень почти не оставляет сомнений в географическом происхождении, а суффикс выдает способ образования. Это фамилия еврейская, ашкеназская, сложившаяся в среде идишязычных общин Восточной Европы. В основе лежит немецкое название города Кёльн — Köln. На идише этот город называли Кельн или Кёльн, а в некоторых диалектах — Кальмен. Вторая часть, «-зон» (от немецкого Sohn — «сын»), типична для искусственных фамилий, которые массово присваивали евреям в Австрийской и Российской империях в конце XVIII — начале XIX века. Таким образом, Кальмензон буквально означает «сын человека из Кёльна» или «кёльнец».

Важно не путать эту фамилию с более частой Кальманзон, где основа — мужское имя Калман (вариант библейского Калева). В случае Кальмензона связь с топонимом гораздо прозрачнее, хотя в бытовой речи могли происходить смешения. Фамилия не получила широкого распространения: она встречается в основном среди потомков выходцев из западных губерний Российской империи (современные Беларусь, Украина, Польша), но всегда остается редкой.

Любопытная деталь: фамилия Кальмензон — одна из немногих, где географическая привязка к немецкому городу сохранилась в почти неизменном виде. В отличие от фамилий вроде Берлин или Варшава, которые в идише могли сильно искажаться, Кёльн дал устойчивую форму. Носители этой фамилии в XIX веке чаще всего были мещанами или купцами, никакого дворянского или крестьянского сословия за ней не числится — это чисто городская фамилия, возникшая в эпоху паспортизации еврейского населения.