Фамилия Кальпето — редкая, и её происхождение неочевидно с первого взгляда. Ключ к разгадке лежит не в русском, а в итальянском языке. Основа фамилии — итальянское слово calpesto, что означает «затоптанный», «вытоптанный» или «растоптанный». Это причастие прошедшего времени от глагола calpestare — «топтать», «давить ногами». Скорее всего, прозвище Кальпето давали человеку с тяжёлой походкой, который ходил, громко топая, или тому, кто работал на земле, утаптывая почву, — например, виноградарю в тосканских или южноитальянских регионах, где давка винограда ногами была традиционным этапом производства.

Суффикс -о в итальянских фамилиях часто указывает на мужской род и может быть как частью прозвища, так и формой именительного падежа в южных диалектах. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые образуются от отчества, Кальпето — это фамилия-прозвище, закрепившаяся за родоначальником напрямую. Вероятнее всего, она возникла в Италии (особенно в областях Лацио, Кампания или Сицилия) и лишь позже могла попасть в русскоязычную среду через иммиграцию, браки или исторические контакты. Второй, менее вероятный вариант — что фамилия образована от итальянского топонима Кальпето (Calpeto), но таких географических названий в документах не зафиксировано.

В России фамилия Кальпето встречается единично, в основном на юге и в крупных городах. Носители её, скорее всего, потомки итальянских переселенцев, которые в XIX — начале XX века приезжали в Российскую империю как архитекторы, художники, ремесленники или торговцы. Фамилия не получила широкого распространения и сохранила исходное написание без русификации, что подтверждает её позднее и нерусское происхождение. Спорных версий здесь немного: можно предположить связь с латинским calx (пятка), но прямая связь с calpestare надёжнее и подтверждается словообразовательной моделью.