Фамилия Калько звучит как калька с чужого языка, но на деле она почти наверняка своя, русская, и образована от прозвища. Вопрос только в том, за что именно предка так прозвали. Тут есть несколько версий, и ни одна не выглядит натянутой.

Самая прямая версия — от слова «калька». Так называли прозрачную бумагу для снятия копий с чертежей и рисунков. Человек, работавший с ней — писец, чертёжник или мастер на бумажной фабрике — легко мог получить прозвище Калько. Но у этого же слова было и переносное, обидное значение: «худой как калька» говорили о чрезвычайно тощем человеке. Так что прозвище могло достаться и просто за внешность.

Две другие версии уводят в сторону ремёсел. Первая — от глагола «калевать», что значит «выбирать стругом карнизы, уступы, бороздки». Это работа столяра-краснодеревщика, делавшего фигурную выборку. Вторая — от глагола «калить», то есть раскалять металл. Здесь предок мог быть кузнецом или работником на железоделательном производстве.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, ту, что связана с прозрачной бумагой или худобой. Слово «калька» в значении «копировальная бумага» было широко известно в народе, а столярные и кузнечные термины обычно давали более конкретные прозвища вроде Столяр или Кузнец. Кроме того, суффикс -о в русских прозвищах (ср. Криво, Худо) часто указывал на качество или признак, что тоже говорит в пользу «худого как калька».

Фамилия Калько нечастая, но встречается в разных регионах, что подтверждает: у неё было несколько независимых источников в разных семьях. Единого предка-основателя у всех Калько нет — это типичная «прозвищная» фамилия, которая возникала в разных местах сама собой.