Фамилия Калушко звучит необычно для русского уха — и это подсказка. Её происхождение почти наверняка украинское или белорусское. Указывает на это суффикс -ко, который в этих землях был одним из самых распространённых способов образовать фамилию или прозвище. В украинском языке суффикс -ко придавал слову уменьшительно-ласкательный или бытовой оттенок, а позже закрепился как фамильный. Так что Калушко — это «маленький Калуга» или, скорее, «сын Калуги».

Корень «калуг-» в древнерусском языке означал «болото», «трясину», «грязь». Слово «калуга» встречается в диалектах и в топонимике: достаточно вспомнить город Калугу, который, по одной из версий, получил имя от речки, текущей по болотистой местности. Поэтому прозвище Калуга могли дать человеку, жившему у болота, на сырой низине, или же тому, кого дразнили за неопрятность, привычку ходить грязным.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «калуга» в значении «рыба белуга» или, в некоторых говорах, «большая рыба вообще». Тогда прозвище могло относиться к рыболову или к рослому, крупному человеку. Но «болотная» версия выглядит надёжнее: фамилии от названий болот и топей (Мочалкин, Топин, Багнов) встречаются часто, а прозвища от рыб — реже и обычно имеют другую суффиксацию.

Таким образом, предок современного носителя фамилии Калушко мог быть жителем болотистой местности, возможно, в центральной Украине или на юге Беларуси. Важно, что фамилия не дворянская и не книжная — она бытовая, прозвищная, и в старых документах её носители были скорее всего крестьянами или казаками.