Фамилия Камеев — яркий пример того, как тюркское прозвище легло в основу русской фамилии. По той же модели образованы многие известные дворянские роды: Тургенев (от прозвища Турген — «быстрый, скорый»), Аксаков (от Аксак — «хромой»), Булгаков (от Булгак — «беспокойный»). В основе фамилии Камеев лежит тюркское слово «кам» или «кама», которое имеет два основных значения: «шаман, колдун, знахарь» либо «большой камень, скала».

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе «Каме» добавили патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность («чей?»). Изначально Камеев — это «сын Камея», то есть потомок человека, носившего прозвище Камей. Прозвище могли дать предку-знахарю, которого считали колдуном или целителем, либо человеку крепкому, несгибаемому, «как камень».

У фамилии есть и менее очевидная версия происхождения. В некоторых тюркских языках «кама» означает «кожа, мех», поэтому прозвище могло относиться к скорняку или торговцу мехами. Но вариант со значением «шаман» встречается чаще и лучше подтверждается ономастическими источниками.

В русском контексте фамилия Камеев встречается в Поволжье и Приуралье — регионах, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы, тесно взаимодействовавшие с русскими. Там же распространены однокоренные фамилии: Камаев, Камалов (от имени Камал — «совершенство»), а также Камеев с ударением на второй слог.

Сословная принадлежность у Камеевых разная. Среди носителей фамилии были и крестьяне, и купцы, и служилые татары, которые после присоединения Казанского ханства переходили на русскую службу. Дворянские грамоты Камеевы получали редко, но отдельные роды, например, из касимовских татар, упоминаются в родословных книгах XIX века.

Современный носитель фамилии может считать своим предком либо степного знахаря, чьи навыки передавались из поколения в поколение, либо человека с прозвищем Камень — за твердость характера или физическую силу. В любом случае, фамилия Камеев несет отпечаток многовекового соседства славянской и тюркской культур на границе леса и степи.