Фамилия Камышенковы — один из тех случаев, где за простой, на первый взгляд, основой скрывается несколько слоёв словообразования. В русском быту эта фамилия закрепилась как русифицированный вариант украинской фамилии Камышенко. Строение фамилии выдает в ней отчество второго порядка: Камышенков — это буквально «сын Камышенко», а тот, в свою очередь, — «внук (или потомок) Камыша». Такой способ образования характерен для восточнославянских фамилий, где тройная цепочка «прозвище — отчество — фамилия внука» встречается довольно часто.

Основой для всех этих именований послужило прозвище или мирское имя Камыш. Слово «камыш» знакомо каждому: это водное и болотное растение. Однако за этим прозвищем могли стоять разные причины. Самая очевидная — географическая: человека могли прозвать Камышом, если он жил у болота, у заросшего озера или в пойме реки, где камыша было в изобилии. Вторая версия — профессиональная: предок мог заниматься промыслом — плести из камыша циновки, крыть им крыши или делать другие хозяйственные вещи.

Не исключён и более древний, языческий слой. На Руси давали «растительные» имена в качестве оберегов. Называя ребёнка Камышом, родители верили, что природа примет его за своего и передаст ему живучесть, гибкость и силу, которыми славится это растение. Иногда в основе могло лежать и название птицы — камышника (камышовой овсянки), которая водится в тех же зарослях.

Фамилия Камышенковы — наглядный пример того, как прозвище, переходя из поколения в поколение, обрастало новыми суффиксами, меняя свою форму и закрепляясь в качестве родового имени. Однозначно определить точное место и время её возникновения можно только в ходе глубокого генеалогического поиска, но её структура уже сейчас многое говорит о быте и мировоззрении предков.