Фамилия Кананеров — из числа тех, что напрямую указывают на военную профессию предка. В её основе лежит прозвище Кананер, которое восходит к слову «канонир». Так в русской артиллерии XVIII–XIX веков называли рядового второго разряда, стоявшего по квалификации выше гандлангера, но ниже бомбардира. Канониры выполняли ключевую работу: заряжали орудия, наводили прицел и производили выстрел, тогда как менее опытные солдаты занимались откатом пушек на место, их охлаждением и прочисткой ствола после стрельбы. Слово «канонир» проникло в русский язык из немецкого (Kanoniere) и польского (kanonier), а в народной речи нередко превращалось в «кананер» — отсюда и прозвище.

Прозвище Кананер, скорее всего, дали человеку, служившему в артиллерии, либо закрепили за ним как профессиональное именование. Фамилия Кананеров могла возникнуть и искусственным путём. Вплоть до начала XX века многие крестьяне, призванные в армию, не имели официальных фамилий — их давали уже в воинских частях. Прозвище Кананер, полученное на службе, могло стать основой фамилии, которую затем передали детям. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Кананеров буквально означает «сын Кананера» или «из рода Кананера».

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «а» в первом слоге (Кананеров), хотя исходное слово — «канонир». Это следствие народной переделки, когда заимствованное слово приспосабливали к привычному звучанию. Встречаются и однокоренные фамилии, например Канониров, но Кананеров встречается чаще, что подтверждает укоренение именно разговорной формы. Географически фамилия не привязана к конкретному региону — её носители разбросаны по всей России, что типично для фамилий, возникших в армии, куда рекрутов набирали со всей страны.