Фамилия Канонич звучит нехарактерно для русского уха — и это подсказка. Перед нами, скорее всего, западнорусская или украинская фамилия, образованная с помощью суффикса -ич. В русской традиции этот суффикс указывал на отчество (Сергеевич, Петрович), но у поляков, белорусов и украинцев он часто становился полноценной фамилией, закрепляя прозвище отца за сыном. Так что Канонич — буквально «сын Канона» или «сын Каноника».

Что скрывается за основой? Тут возможны два совершенно разных пути, и оба по-своему логичны.

Первая версия — самая земная, «растительная». Прозвище Канона могло означать «конопля». Слово «канона» в южнорусских и украинских говорах действительно имело такое значение. Если предок занимался коноплей — выращивал её, трепал, вил из пеньки канаты и верёвки, — его могли прозвать Каноной. А его сын, соответственно, становился Каноничем. Это типичное «профессиональное» прозвище, каких много среди крестьянских фамилий.

Вторая версия уводит в другую сторону — в церковную иерархию. Прозвище Каноник (а фамилия могла возникнуть и от него) означало католического соборного священника, члена капитула. На западнорусских землях, где веками соседствовали православие и католичество, такое прозвище было понятным. Но есть и более широкий смысл: слово «канон» в церковной традиции — это и правило, и песнопение. Каноником в народе могли назвать человека набожного, скрупулёзно соблюдающего все обряды, — этакого ходячего устава. В словаре Даля «канон» определяется и как церковное установление, и как хвалебная песнь. Так что прозвище могло закрепиться за человеком по характеру, а не по должности.

Какая версия правдоподобнее? Трудно сказать однозначно. Суффикс -ич чаще встречается в западнорусских фамилиях, а там и конопля, и католический священник — явления одного региона. Но если судить по частоте: фамилия Канонич редкая, и в дореволюционных источниках она изредка встречается среди мещан и крестьян Волынской, Гродненской и Минской губерний. Это склоняет чашу весов к «конопляной» версии — священники редко давали фамилии от своего сана, а вот ремесленное прозвище — обычное дело. Впрочем, окончательно выбрать одну версию мешает то, что обе опираются на одну и ту же словообразовательную модель: прозвище → отчество → фамилия.