Фамилия Карабановская — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Формант -ск- в русских фамилиях (в отличие от -ов или -ин) указывает на происхождение от топонима: такую фамилию получал либо дворянин по названию своего поместья, либо, чаще, человек, переселившийся из села или деревни Карабаново (Карабанова, Карабановка). Суффикс -ск- в женском роде даёт -ская, и Карабановская — это исходная женская форма, которая в XX веке закрепилась как неизменяемая фамилия для женщин, а у мужчин обычно пишется Карабановский.

Корень фамилии — «карабан». Это слово тюркского происхождения, распространённое в южнорусских и украинских говорах. В словаре Даля «карабан» — это не только «большой кошель, сумка», но и прозвище человека, который носит с собой много вещей, мешочника или скупого. Однако, учитывая суффикс -ск-, логичнее предположить, что основа — не прозвище, а название населённого пункта. Само село Карабаново могло получить имя от прозвища первопоселенца Карабан (человек с большим кошелём, либо, по другой версии, от тюркского личного имени Карабан — «чёрный, смуглый»). Таким образом, Карабановская — это «та, что из Карабанова».

География фамилии подсказывает, что искать её корни стоит в центральной России. Населённые пункты с названием Карабаново есть во Владимирской, Московской, Тверской, Ярославской областях. Самое известное — город Карабаново во Владимирской области (бывшее село, позже текстильный центр). Именно оттуда, из среды крестьян или мещан, скорее всего, и пошли Карабановские. Дворянский род с такой фамилией не зафиксирован в столбовых книгах, поэтому версия о поместном происхождении маловероятна: скорее всего, это «географическая» фамилия выходцев из крестьян или однодворцев, которые при переписи или переезде в город получали фамилию по месту прежнего жительства.

Интересная деталь: в старых метрических книгах фамилия могла писаться через «о» — Карабановская, но встречается и вариант «Коробановская» (от «короб»). Это не ошибка, а диалектное «аканье», когда безударное «о» произносилось как «а», а на письме путаница закреплялась. Но исходный корень — «карабан» (тюркский), а не «короб» (славянский). Если ваш предок — Карабановская, вы, вероятно, имеете отношение к выходцам из одного из сёл Карабаново, и фамилия буквально отвечает на вопрос «откуда родом?».