Фамилия Карабардины (а также её фонетический вариант Карабердины) восходит к тюркскому личному имени Караберди. Это составное имя: первая часть «кара» означает «чёрный» или «грозный», вторая — «берди» переводится как «данный», «рождённый», а в более широком смысле — «бог дал». Такое имя могли дать темноволосому или черноглазому мальчику, но не только из-за внешности. В тюркской традиции «кара» нередко несло оттенок силы, могущества, старшинства, поэтому родители могли вкладывать в имя пожелание, чтобы сын вырос влиятельным и властным человеком.

Фамилия образована по русской модели: к основе Караберд- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Караберды). Такой способ типичен для фамилий, возникших в среде, где тюркские имена адаптировались к русской грамматике. Встречающееся написание через «а» во втором слоге (Карабардин) — результат аканья или упрощения произношения, когда безударный гласный звук на письме закрепился в непривычной для исходного имени форме.

Несмотря на восточную основу, сама фамилия — явление русское. Она фиксируется в южнорусских и поволжских регионах, где издавна были сильны тюркские влияния: в бывших Казанском, Астраханском ханствах, на землях служилых татар. Носители фамилии могли быть потомками тех, кто переходил на русскую службу, крестился и получал фамилию по отцовскому имени. В дворянских родословных книгах Карабардины не значатся, что указывает на происхождение из крестьянской или мещанской среды.

Точное время и место возникновения фамилии назвать без архивных изысканий сложно, но её структура и семантика позволяют уверенно говорить о тюркском имени-основе. Это не единичный случай: по той же модели образованы Карамышевы, Карауловы, Карамзины — все они несут в себе древний корень «кара», но каждый со своей историей.