Фамилия Карачевский — классический пример «географической» фамилии, образованной по модели, типичной для польской и западнорусской шляхты. Её основа — топоним Карачево, а суффикс -ский указывает на связь с местностью: так называли либо помещика, владевшего селом, либо его уроженца, который переселился в другой край и получил прозвание «Карачевский» (то есть «тот, кто из Карачева»).

Вероятнее всего, речь идёт о селе Карачево в окрестностях Казани. Этимология этого названия уходит корнями в тюркские языки. Здесь есть две основные версии. Первая ведёт к слову «karaca» — «смуглый, темноволосый»; такое прозвище мог получить человек по внешности, а затем оно перешло на селение. Вторая версия отсылает к слову «qaracy» — «верный слуга, страж, наблюдатель» или «пехотинец»; в этом случае топоним мог возникнуть от названия социальной или военной группы, которая жила на этой земле. Оба варианта лингвистически состоятельны, но применительно к фамилии точный выбор сделать трудно — для нас важнее, что сам принцип «по названию села» сомнений не вызывает.

Обратим внимание на суффикс -ев- в основе: Карач-ев-ский. Он указывает на притяжательную форму (Карачево — буквально «село Карача»). То есть в основе топонима лежит личное имя или прозвище Карач (сокращение от тюркского Karaca или прозвище по должности). Так что носитель фамилии Карачевский — потомок человека, которого в документах записывали как «Карачевский» по месту его происхождения или владения.

Фамилия довольно редкая, её география в России неширокая — преимущественно центральные регионы и Поволжье. Встречается также у белорусов и поляков, что объясняется исторической миграцией шляхты и общей моделью образования фамилий на -ский в Речи Посполитой.