Фамилия Карачинский — из числа тех, что указывают на географическое происхождение предка. В её основе лежит название древнего русского города Карачев, ныне райцентр в Брянской области. По преданию, в 1570 году великий князь Иван Васильевич пожаловал этот городок князю Ивану Федоровичу Перемышльскому-Горчакову, и именно от его владений пошла фамилия. Модель образования типична для дворянских и шляхетских фамилий: суффикс -ский привязывал человека к месту его владения или службы. Так, «Карачинский» буквально значит «тот, кто из Карачева» или «карачевский».

Сам топоним Карачев, скорее всего, имеет тюркские корни. Лингвисты предлагают два основных толкования. Первое: от слова «qaracy» — «верный слуга, наблюдатель, страж». Второе: от «kara» — «черный». В пользу первой версии говорит то, что в пограничных землях Руси нередко возникали поселения, названные по роду занятий их жителей — сторожей и разведчиков. Вторая версия тоже возможна: «черный» мог указывать на цвет почвы, густоту леса или темный цвет воды в реке.

Обратите внимание на форму фамилии: не «Карачевский», а именно «Карачинский». Это не ошибка, а результат исторических фонетических изменений. В русском языке при образовании прилагательных от названий на -ев/-ов часто происходит чередование и смягчение: Карачев превратился в Карачинский (сравните: Перемышль — Перемышльский, но Смоленск — Смоленский). Встречается и вариант «Карачевский», но он менее распространён и, как правило, указывает на более позднее или искусственное происхождение.

Носители фамилии Карачинский исторически относились к служилому сословию. Выходцы из Карачева могли быть как мелкими помещиками, так и детьми боярскими, нёсшими сторожевую службу на южных рубежах Московского государства. В более позднее время фамилия встречается в среде духовенства и разночинцев, что подтверждает её широкое бытование не только в дворянской, но и в непривилегированной среде.