Карачихин — фамилия, которая сразу обращает на себя внимание суффиксом -их- и окончанием -ин. На первый взгляд, тут противоречие: суффикс -их- в русских фамилиях чаще образует формы на -их (Карачих), а -ин — это уже другой суффикс. Но на самом деле всё просто: Карачихин — это вариант фамилии Карачих, к которому добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Такая двойная обработка встречается, когда прозвище или имя на -их «русифицировали» под более привычную модель. Скорее всего, исходная форма звучала как Карачих, а её носитель стал Карачихиным — «сыном Карачиха».

Основа фамилии — прозвище Карач или Карача. В тюркских языках «кара» — чёрный, «ч» может быть уменьшительным или усилительным суффиксом. Но в русской среде Карач — это и имя собственное, и название ремесла. В старину «карачить» означало пятиться, отступать; отсюда могли дать прозвище человеку, который часто менял решения или был упрямым. Однако правдоподобнее версия, что Карачихами называли потомков человека по имени Карач. Имя Карач (от тюркского «кара» — чёрный, могучий) было нередким в XVI–XVII веках среди служилых людей и крестьян на южных окраинах России. В документах XVI века встречаются Карачевы, Карачины — все они восходят к этому корню.

Географически фамилия Карачихин редкая и привязана в основном к Поволжью и Уралу. В переписях XIX века она фиксируется в Саратовской, Самарской и Оренбургской губерниях. Там, на границе с тюркским миром, фамилии с корнем «карач» были особенно часты — их могли получать как русские переселенцы, так и крещёные татары или башкиры. Поэтому Карачихин мог быть потомком обрусевшего тюрка, взявшего фамилию по имени предка, или русского, которому дали прозвище за смуглый цвет лица или чёрные волосы. Однозначно сказать, какой вариант верен для конкретной семьи, можно только по архивным записям, но обе версии имеют под собой историческую основу.

Так что Карачихин — фамилия с двойным суффиксом, указывающая на происхождение от человека по прозвищу Карач, и её носители, скорее всего, жили в зоне активных русско-тюркских контактов.