Фамилия Карамурзин — редкий случай, когда тюркское происхождение читается сразу, без специальной подготовки. Основа «Кара-» (чёрный, тёмный) и «мурза» (князь, знатный человек) складываются в прозвище, которое в XV–XVII веках носил кто-то из предков. Получается «чёрный мурза» — не в смысле цвета кожи, а как указание на статус, внешность или, возможно, на принадлежность к определённому роду.

Разберём словообразовательную модель. К основе «Карамурз» добавили русский суффикс притяжательности «-ин» — так обычно образовывали фамилии от прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Сравните с фамилиями Дружинин, Голицын, Репин. Модель типичная для среднерусских и южнорусских территорий, где тюркские имена и прозвища часто русифицировали именно этим суффиксом. Если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный, получилось бы Карамурзов — но здесь выбран «-ин».

Само слово «мурза» восходит к персидскому «мирза» (эмир-заде — сын князя). В татарской и ногайской среде так называли представителей военно-феодальной знати, не достигших ханского титула. Прозвище «Карамурза» могло означать либо «знатный человек с тёмными волосами», либо «незнатный мурза» (кара — чёрный, то есть простой, низший). Вторая версия правдоподобнее: в тюркской ономастике «кара» часто указывает на более низкое положение внутри сословия — например, кара-халифы (рядовые священнослужители) или кара-беки (младшие беки).

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили татары, башкиры и ногайцы: Поволжье, Урал, Оренбуржье. Встречается также у черкесов и кумыков, но там чаще пишут Карамурзов — суффикс «-ов» для кавказских фамилий привычнее. Карамурзины — это, скорее всего, потомки служилых татар или мурз, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств поступали на русскую службу и получали поместья. В XVI–XVII веках таких «выезжих» мурз записывали в дворянские списки, и их прозвища превращались в фамилии.

Спорных версий у фамилии практически нет. Иногда любители пытаются вывести «Карамурзу» из арабского «карам» (щедрость), но это натяжка: ударение и корневая структура указывают именно на тюркское сложение. Единственное, что стоит проверить по документам, — не было ли у предка двойного прозвища (например, Кара-мурза как часть полного имени). Но в большинстве случаев фамилия прямо говорит о социальном положении основателя рода: он был мурзой, пусть и не из самых знатных.