Карамушка — фамилия, в основе которой лежит уменьшительно-ласкательная форма арабского мужского имени Карам. В переводе с арабского «карам» означает «щедрость» и «великодушие», так что имя изначально было пожелательным: родители надеялись, что сын вырастет добрым, справедливым и бескорыстным человеком.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к корню Карам- добавился суффикс -ушк-, характерный для русских уменьшительных форм. Такие формы нередко становились прозвищами или уличными именами, а затем закреплялись в качестве фамилий. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, модель на -ушка встречается реже, что делает Карамушку заметной среди однокоренных — Карамов, Карамзин, Карамян.

Учитывая арабское происхождение основы, фамилия могла появиться в среде, где было распространено исламское имя Карам, — среди татар, башкир, народов Кавказа или Средней Азии, входивших в состав Российской империи. Русский суффикс указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русскоязычной среде, вероятно, при переписях или в документах.

Процесс формирования фамилий шёл долго и неравномерно, поэтому точно определить место и время возникновения рода Карамушка можно только по генеалогическим исследованиям в конкретных архивах. В зависимости от региона фамилия могла писаться с одним или двумя «м» — Карамушка или Карамушко, но вариант с «а» на конце типичен для украинских и южнорусских говоров.