Фамилия Каранчук — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована с помощью украинского или белорусского суффикса -чук, который в этих языках указывает на «сына» или «потомка» (как -ич в польском или -ович в русском). То есть Каранчук буквально значит «сын Карана» или «маленький Каран».

Корень Каран- в данном случае — это прозвище или дохристианское имя. Самое вероятное объяснение — связь с тюркским словом «каран», что означает «черный» или «темный» (ср. кара — чёрный в тюркских языках). В славянской среде такое прозвище могли дать смуглому, черноволосому человеку или тому, кто работал с чем-то тёмным, например, углём. Есть и более редкая версия: от глагола «карать» (наказывать), но она менее убедительна, так как прозвища от этого корня обычно образовывались с суффиксом -тель (Каратель) или -ун (Карун).

Географически фамилия Каранчук тяготеет к западным и центральным регионам Украины, а также к югу Беларуси. В России она встречается реже, обычно у потомков переселенцев из этих земель. Интересно, что суффикс -чук в украинской ономастике долгое время оставался «народным» и не дворянским — он указывает на крестьянское или казацкое происхождение, в отличие от патронимов на -ович, которые бытовали в шляхетской среде.

Таким образом, предки современных Каранчуков — это, скорее всего, человек по прозвищу Каран, живший в украинских или белорусских землях, а его потомки закрепили за собой фамилию по отцу. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её сугубо бытовое, а не аристократическое происхождение.