Фамилия Карапетова — женская форма фамилии Карапетов, а та, в свою очередь, образована от мужского личного имени Карапет. В переводе с армянского языка это имя означает «владыка лучей солнца». В древней армянской мифологии Карапетом звали пророка, чья биография напоминает жизнеописание Иоанна Крестителя. Согласно преданиям, Карапет — победитель чудовищных дэвов (злых духов), которых он заточает в темницу.

Фамилии на -ов/-ев у армян — результат русификации. Когда Восточная Армения вошла в состав Российской империи (после заключения Туркманчайского мирного договора 1828 года и окончательного закрепления в 1878 году), армянские фамилии начали адаптировать под русскую грамматику. Исходная армянская модель образования фамилий — через суффиксы -ян/-янц (что означает «из рода такого-то»). Фамилия Карапетов — это русифицированный вариант от армянской фамилии Карапетян. Суффикс -ов добавили к основе, чтобы фамилия звучала привычно для русского уха и склонялась по падежам.

Таким образом, Карапетова — не просто женская форма, а свидетельство того, как армянская ономастика вписалась в русскую систему: корень остался армянским (имя Карапет), а окончание стало русским. О точном месте и времени возникновения конкретного рода Карапетовых можно говорить только после глубоких генеалогических изысканий, но сам тип фамилии сложился в XIX веке, в период активной интеграции армянского дворянства и купечества в российскую сословную структуру.