Фамилия Кардашов — один из ярких примеров того, как тюркское слово стало основой для русской фамилии. В её основе лежит мужское имя Кардаш, которое восходит к тюркскому qardas — «единоутробный брат», «родственник по матери». В переносном смысле слово могло означать «брат» или «товарищ», что делало имя не столько родственным, сколько дружеским прозвищем.

Модель образования проста и типична для русской ономастики: к основе Кардаш добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кардашов, то есть сын или потомок Кардаша. Такая схема в XVI–XVII веках закрепила за фамилией статус родового имени, передаваемого по наследству.

Интересно, что в отличие от многих фамилий с тюркскими корнями, у Кардашова нет параллельных вариантов с суффиксом -ин (Кардашин), что говорит о сравнительно позднем оформлении — когда -ов уже вытеснил другие патронимические суффиксы в центральных регионах России.

Слово qardas встречается в нескольких тюркских языках — татарском, башкирском, казахском, азербайджанском. Однако географически фамилия Кардашов чаще всего фиксируется в Поволжье и на Урале, в зоне активных контактов русского и тюркского населения. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии могли быть выходцами из татарской или башкирской среды, принявшими православие и русифицировавшими имя.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в Казанской, Симбирской и Уфимской губерниях. Сословный состав носителей был преимущественно крестьянским или мещанским — фамилия не получила дворянского распространения, что тоже типично для поздних патронимов от тюркских прозвищ.

В русском языке за словом «кардаш» не закрепилось самостоятельного значения, поэтому фамилия сохранила прямую связь с исходным именем, а не с нарицательным существительным. Это отличает её, скажем, от фамилий вроде Братов или Сынов, где основа — русское слово, и сближает с фамилиями тюркского происхождения, где имя перестало употребляться, а фамилия осталась.