Фамилия Карфидов — редкий случай, когда тюркская основа сохранилась в русской фамилии почти без искажений. Её разгадка лежит не в славянских корнях, а в турецком языке: имя Карфид составлено из двух слов — «kara» (чёрный) и «fidan» (росток, саженец). Полный перевод фамилии на русский — «чёрный росток». Вряд ли речь шла о цвете растения: скорее всего, так прозвали человека за смуглую кожу, тёмные волосы или за то, что он появился на свет в семье, где дети умирали, и ему дали «охранительное» имя, чтобы обмануть злых духов.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность. Карфидов — значит «сын (или потомок) Карфида». В русской среде тюркское имя быстро адаптировали: отбросили конечный гласный (как в фамилиях Ахметов, Муратов) и добавили стандартный патронимический суффикс. Если бы фамилия сохранила полную форму, она звучала бы как Карфиданов или Карфидович, но язык упростил конструкцию.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России и Поволжью — зонам активных контактов с тюркскими народами. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: возможно, предки-носители жили в одном селе или принадлежали к небольшой группе крещёных татар или башкир, принявших православие и вместе с ним — русскую фамильную модель.

В ономастических справочниках (например, в работах Б. Унбегауна) фамилии с тюркскими корнями и суффиксом -ов обычно относят к XVI–XVII векам, когда служилые татары и выходцы из Орды массово переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. Карфидов мог возникнуть и раньше, если прозвище Карфид закрепилось за конкретным человеком ещё в XV веке.

Сравните с однокоренными фамилиями: Карафидов (с сохранением полной основы), Караев (от «кара» — чёрный), Фиданов (от «fidan» — росток). Карфидов стоит особняком — он склеил оба корня в один и потерял промежуточный гласный, что делает его трудным для разбора без знания турецкого. Сегодня носители фамилии — в основном русские, и мало кто помнит, что их фамилия переводится как «чёрный росток».