Фамилия Кариева образована по одной из самых распространённых в России моделей: к основе добавляется суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?»). В данном случае основа — мужское имя или прозвище Карий. Первое, что приходит на ум, — тюркское происхождение, и это верный путь. Тюркские прозвища и имена легли в основу многих известных русских фамилий: Тургенев происходит от прозвища Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Кариев стоит в этом же ряду, но с одной особенностью.

Имя Карий восходит к тюркскому слову «кара» — «черный». В тюркских языках это слово многозначно: оно могло означать не только цвет, но и «сильный», «могучий», а в переносном смысле — «простой народ», «чернь». Прозвище Карий давали либо человеку со смуглой кожей и темными волосами, либо, что вероятнее, представителю простонародья, человеку «черной кости». В некоторых диалектах «кара» также означает «смотрящий», «зоркий», что могло стать прозвищем для сторожа или дозорного.

Важно различать фамилии Кариев и Карев. Карев — от канонического имени Карий (греч. «карийский»), которое в святцах встречается редко. Кариев же почти наверняка несет тюркский след. Географически фамилия чаще встречается среди татар и башкир, а также в регионах Поволжья и Приуралья, где веками шло смешение славянского и тюркского населения. Написание через «и» (Кариев, а не Карев) как раз и сохраняет память о тюркском корне, который нередко русифицировали в «Карев», теряя исходный смысл.

Таким образом, предок носителя фамилии Кариев, скорее всего, получил прозвище за внешность или социальное положение — «черный» в прямом или переносном смысле. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что типично для поздних русских фамилий тюркского происхождения, оформившихся в XV–XVII веках.