Фамилия Карикмасов — одна из тех, где с первого взгляда угадывается нерусская основа, но русская модель оформления. Она построена по стандартной патронимической схеме: к тюркскому имени или прозвищу добавили русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Карикмаса). Встречается также вариант написания Карикмазов, что связано с особенностями произношения и передачи звуков в документах.

Корень фамилии восходит к тюркскому составному имени. Самая вероятная версия — от слов «кары» (старый, почтенный) и «кмас» (не будет, не станет). В тюркских языках такие имена-обереги давали детям, чтобы отвести от них зло: буквально «старым не станет», то есть доживет до глубокой старости. Смысл тот же, что у русских имён Найдён, Ненаш — защитная магия через отрицание. Менее убедительна гипотеза, связывающая фамилию с арабским именем Карим (щедрый, благородный) и тюркским «мас» (пьяный) — такое сочетание маловероятно для имени, которое давали при рождении.

Фамилия редкая, её география тяготеет к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается и у русских, и у татар, и у башкир. Носители фамилии — в основном потомки крестьян или служилых людей, которые получили фамилию по отцу при переписях XIX века. Суффикс -ов указывает, что фамилия оформилась уже после вхождения этих земель в состав Российской империи, когда тюркские имена стали записывать по русским образцам.

С точки зрения словообразования, фамилия Карикмасов стоит в одном ряду с такими же двухосновными тюркскими фамилиями, как Ахметов, Булатов, но с той разницей, что её основа — не арабское заимствование, а исконно тюркское обережное имя. Это делает её особенно ценной для историков языка: в ней сохранилась архаичная модель имянаречения, почти исчезнувшая в XX веке.