Известно несколько рек под названием Кармала - это правый приток Суры в ее верховьях и левый приток Большого Черемшана на Волге. Ученые связывают это гидроним с татарским словом «карама» – «вязовая». Таким образом, прозвище Кармалыга мог получить выходец из любой из этих местностей при переезде.