Фамилия Карнизов образована от прозвища Карниз. Основа здесь — нарицательное «карниз», то есть выступ, уступчатая полка под потолком или кровлей, элемент архитектурного декора. Прозвище относилось к так называемым профессиональным именованиям: Карнизом могли назвать мастера, который изготавливал или устанавливал такие украшения. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Карнизов буквально значит «сын Карниза» или «из рода Карниза».

Обратите внимание на редкость этой фамилии. В русской ономастике фамилии от названий архитектурных деталей встречаются нечасто — в отличие, скажем, от фамилий, связанных с орудиями труда или бытовыми предметами. Это делает Карнизова выделяющейся даже на фоне однокоренных, вроде Карнизовского или Карнизина, которые тоже могли возникнуть, но не получили широкого распространения.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России, где строительное дело было развито и существовала потребность в специалистах по лепнине и декору. В XIX веке носители фамилии могли быть как вольными мастерами, так и крепостными, работавшими в усадебных артелях.

По словообразовательной модели Карнизов типична для русских фамилий: основа-существительное плюс патронимический суффикс. Никаких редких диалектных корней или иноязычных вкраплений здесь нет — прозвище взято прямо из литературного языка, что упрощает его толкование.