Фамилия Карпешов — одна из тех, что хранит в себе уменьшительную форму имени, но с интересным суффиксальным нюансом. В её основе лежит имя Карп, которое пришло в русский именослов из греческого через церковную традицию: Карпос (καρπός) означает «плод». Однако в фамилии мы видим не прямое «Карпов», а цепочку преобразований: Карп → Карпеш (уменьшительно-ласкательный вариант) → Карпешов. Суффикс -еш- здесь характерен для народной, разговорной речи, где имена получали мягкие, «домашние» окончания. Такая форма встречается реже, чем стандартная «Карпов», и это указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где ценились прозвищные, неофициальные варианты.

По модели образования фамилия типична для русского севера и центральных областей, хотя конкретное распространение «Карпешовых» не так широко. Скорее всего, первый носитель — человек, которого в быту звали Карпеш, то есть «маленький Карп» или «Карп, наш, свой». В документах XVII–XIX веков такие формы фиксировали как полуотчества: сын Карпеша — Карпешов. Интересно, что параллельно существовали однокоренные фамилии Карпеев, Карпушов, Карпин — все они образованы от разных производных одного имени, и Карпешов стоит в этом ряду как самый редкий вариант, сохранивший архаичный суффикс.

Есть и гипотеза о связи с диалектным словом «карпеш» — так в некоторых говорах называли карася или мелкую рыбу. Но это маловероятно: прозвище от названия рыбы обычно давали по внешности (например, «Карасёв»), а форма «Карпеш» слишком близка к имени, чтобы быть случайным совпадением. Ономастика здесь склоняется к антропонимическому корню: имя Карп в крестьянской среде было распространённым, и его уменьшительные варианты породили целое гнездо фамилий. Карпешов — одно из таких «гнёзд», которое не ушло в массовое употребление, но сохранилось в локальных родословных.