Фамилия Карпеш образована от имени Карп, но не напрямую, а через прозвище или уменьшительно-ласкательную форму. Если бы предка звали просто «Карпов сын», фамилия звучала бы как Карпов. Здесь же работает редкая модель с суффиксом -еш, который встречается в основном в юго-западных русских и украинских говорах. Это не стандартный -ов или -ин, а скорее фамильный «отпечаток» диалекта: -еш могло означать «сын Карпа» или «маленький Карп», как белорусское Карпеш или польское Karpiesz.

Имя Карп, лёгшее в основу, — каноническое, пришедшее на Русь вместе с христианством. В греческом языке karpos означало «плод» или «приносить пользу», что делало имя символически ёмким: его давали с пожеланием плодотворной жизни. Однако в народной среде греческая семантика быстро стёрлась, и Карпом называли без особого подтекста — просто по святцам, в честь апостола Карпа, одного из семидесяти.

География фамилии узкая. Карпеш почти не встречается в центральной России, зато плотно сидит в западных областях: в Брянской, Смоленской, на границе с Беларусью. Это наводит на мысль, что фамилия сформировалась там, где русские говоры соприкасались с белорусскими и польскими, и где суффикс -еш был привычнее, чем в московских землях. Встречаются варианты написания с одной «п» — Карепш, но это скорее описки в документах XIX века, когда фамилию записывали на слух.

Сословного барьера у Карпешей не было: носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и однодворцами. Фамилия не указывает на ремесло или прозвище по внешности — она целиком патронимическая, то есть говорит лишь об имени отца. Единственная неочевидная деталь: в польской ономастике karp — это ещё и «карп» (рыба), и теоретически Карпеш могло быть прозвищем рыбака. Но в русской среде такая версия слабая: слишком много прямых «рыбных» фамилий (Карасёв, Щукин), а Карпеш явно держится за личное имя.

Если коротко: фамилия Карпеш — редкий случай, когда суффикс выдаёт не столько значение, сколько регион происхождения. Её носитель почти наверняка имеет корни в западной части России или в восточной Беларуси, а предок носил имя Карп, которое в тех краях переделали в ласкательное Карпеш — и оно закрепилось как фамильное прозвище.