Фамилия Карпецки — яркий пример того, как польская модель словообразования закрепилась в русском ономастиконе. Её основа — Карп, сокращение от крестильного имени Карп (от греческого «карпос» — плод). Но ключевой элемент здесь — суффикс -ецк-, который в русской адаптации почти всегда указывает на польское происхождение.

Вот в чём главное отличие Карпецки от более привычной фамилии Карпов. Суффикс -ов/-ев в русской традиции означал «чей?» — сын Карпа. А суффикс -ецк- (польское -ecki) образовывал фамилии по названию местности: Карпецки — это «тот, кто из Карпца» (деревни или усадьбы с корнем Карп). То есть предок носителя этой фамилии был не просто Карповым, а владельцем или жителем поместья Карпец, либо выходцем из села с похожим названием. В Польше такие фамилии на -ecki (-ski) считались дворянскими, шляхетскими, хотя на практике их носили и крестьяне, переселившиеся из деревни в город.

В Российской империи фамилия Карпецки встречалась в основном в западных губерниях — бывших землях Речи Посполитой: в Гродненской, Виленской, Волынской. После разделов Польши поляки и ополяченные белорусы с такими фамилиями попадали в русские списки, где окончание -и иногда отсекали, и фамилия могла писаться как Карпецкий. Вариант с твёрдым -и (Карпецки) — это калька с польского написания, который сохранили те, кто хотел подчеркнуть западнославянские корни.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без географической привязки: в польской традиции суффикс -ецкий добавляли к прозвищам, чтобы придать им «благородное» звучание. Так Карп, плотник или рыбак, мог стать «Карпецким» просто по желанию или при записи в метрическую книгу. Однако первая версия — топонимическая — считается лингвистами основной, так как она объясняет и суффикс, и характерное окончание.

Сегодня носители фамилии живут не только в Польше и Беларуси, но и в России, Украине, а также в странах эмиграции. Встречается и написание через «о» — Карпоцки, но это уже результат фонетических изменений в говорах.