Фамилия Картаусова — женская форма фамилии Картаусов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или профессией предка по мужской линии. В основе лежит слово «картаус» — так в старых русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, называли картуз, то есть мужской головной убор с козырьком. Однако за этим бытовым значением часто стояло прозвище мастера, который такие картузы шил и продавал. Картаусником или картаусом на Руси именовали шапочника, ремесленника, работавшего с сукном и кожей. Таким образом, первый носитель фамилии Картаусов был, скорее всего, не просто человеком, носившим картуз, а тем, кто их делал — профессионалом, чьё ремесло дало прозвище всему роду.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Картаус плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Картауса»). В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, здесь сработала твёрдая основа, что характерно для прозвищ, оканчивающихся на согласный. Интересно, что фамилия сравнительно редкая и имеет ярко выраженный географический след. По данным исторических переписей и современных справочников, основное гнездо фамилии Картаусовы — южнорусские регионы, особенно Воронежская, Тамбовская и Ростовская области. Встречается она и на Кубани, что объясняется переселением крестьян в XIX веке.

Споров вокруг этимологии почти нет: версия с головным убором и ремеслом — основная и самая правдоподобная. Иногда выдвигают гипотезу о связи с тюркским «карта» (старый), но она слабая, так как суффикс -ус в русских прозвищах нехарактерен для тюркских заимствований, а «картуз» — слово, прочно вошедшее в русский язык из немецкого или польского. В отличие от распространённых фамилий вроде Карпов или Кузнецов, Картаусовы сохранили редкое прозвище, которое в быту почти исчезло, закрепившись только в фамилии. Поэтому носительница фамилии Картаусова может с высокой долей уверенности считать, что её предки были не просто крестьянами, а ремесленниками-шапочниками, чей труд был востребован в любой деревне.