Фамилия Карусов — редкий случай, когда основа неочевидна, а суффикс подсказывает географию. Это типичная «-ов» фамилия, то есть образована от имени или прозвища, оканчивающегося на согласный. Но вот что стояло в основе — вопрос.

Самая прямая версия — отчество от прозвища Карус. В русских говорах «карус» или «каруз» могло означать «ворчун», «брюзга» (от глагола «карусить» — ворчать, сердиться). В словаре Даля встречается «каруза» — сварливый человек. Если предок получил такое прозвище за характер, фамилия становится понятной: «чей? — Карусов сын».

Вторая версия — связь с тюркскими языками. В татарском, башкирском, казахском «карус» или «карыс» — «старуха», «пожилая женщина». Но здесь важно: тюркские основы редко давали русские фамилии с суффиксом «-ов» напрямую, если только носитель не был крещёным татарином или башкиром. В таком случае Карусов могло означать «сын Каруса» (где Карус — прозвище старой женщины или, реже, мужское личное имя в значении «почтенный старец»).

Третья, более прозаичная гипотеза — искажение фамилии Карусев или Корусов. В южнорусских и украинских говорах «карус» могли называть вид птицы (как вариант — карась, но с изменённым звучанием). Филолог Б. Унбегаун в своём «Словаре русских фамилий» не выделяет Карусова отдельно, но отмечает, что фамилии на «-ус» часто имеют либо прозвищное, либо заимствованное происхождение.

Географически фамилия редкая, встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где столетиями жили рядом русские и тюркские народы. Это косвенно подтверждает версию о смешанном происхождении. Если ваши предки из Самарской или Оренбургской губернии — скорее всего, основа тюркская. Если из центральной России — прозвище «ворчун».

Точной даты возникновения фамилии нет, но по модели «-ов» она сформировалась не раньше XVI–XVII веков, когда на Руси массово закреплялись отчества в фамилии. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — Карусовы, скорее всего, крестьяне или мещане.