Фамилия Касавин — яркий пример того, как прозвище, данное за манеру поведения, может закрепиться в родовом имени. В её основе лежит древнерусский глагол «касаться» или производное от него слово «касава». В старину «касавой» или «касавицей» называли того, кто любил прикасаться, обниматься или, напротив, был назойливо ласковым. Второй, более редкий вариант — прозвище могло относиться к человеку, который постоянно вмешивался в чужие дела, «касался» не своего. Такие имена-характеристики были распространены в северных и центральных губерниях России, где слово «касаться» имело оттенок не только физического контакта, но и морального вторжения.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Касавин буквально означает «сын Касавы». Это типичная патронимическая модель, где от прозвища отца образовывалась фамилия для его потомков. Интересно, что в говорах Вологодчины и Архангельской области встречалась форма «Касава» как женское прозвище, поэтому нельзя исключать, что родоначальником Касавиных могла быть женщина с таким прозвищем, что для русских фамилий редкость, но не исключение.

С фонетической точки зрения фамилия Касавин близка к Касаткин, но с иной смысловой нагрузкой: «касатка» — ласточка или косатка, а «касава» — исключительно человеческая черта. В документах XVII века встречаются упоминания крестьян Касавиных из Шенкурского уезда, что подтверждает северное происхождение. В современной России фамилия немногочисленна, но сохранилась в основном в Архангельской, Вологодской и Кировской областях.

Словообразовательная модель проста, но небанальна: основа «касав-» с суффиксом -ин, без дополнительных наращений. Это говорит о том, что фамилия сложилась в допетровскую эпоху, когда прозвища ещё не были вытеснены официальными фамилиями. Если ваш предок был Касавин, скорее всего, он происходил из среды свободных крестьян или посадских людей, а не из служилого дворянства — среди знатных родов эта фамилия не встречается.