Фамилия Какавин, предположительно, является фонетическим вариантом фамилии Коковин. В свою очередь, фамилия Коковин образована от прозвища Кокова. Оно берет начало от глагола «коковать» - «кричать кукушкой». Так могли называть человека, который умел изображать крик этой птицы, или охотника. Согласно другой версии, прозвище Кокова относится к профессиональным именований. В старину существовали существительные «кокова» — «палка с корневищем, набалдашник, резное украшение на коньке избы» и «коковка» — «веретено с пряжей». Возможно, прозвище Кокова принадлежало плотнику или ткачу. Возможно также, что фамилия Какавин образована от прозвища Какава. Оно, предположительно, этимологически связано с прилагательным «какаовый», то есть «сделанный из какао, относящийся к какао». Можно предположить, что прозвище Какава принадлежало купцу, который занимался продажей какао. Так и прозвище Кокова закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Какавин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кокова, со временем получил фамилию Какавин.