Фамилия Кашкапеев — редкий случай, где тюркская основа и русский суффикс скрестились, но не дают однозначного прочтения. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое в свою очередь связано с тюркским словом «кашка» — белое пятно на лбу животного, чаще всего лошади. В тюркских языках «кашка» означает и «лысина», и «отметина», и даже «белая голова» у птиц. Вторая часть — «пеев» — может быть вариантом суффикса -ев, который присоединили к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный. Но есть и более глубокая версия: слово «пее» или «пий» в некоторых тюркских наречиях означает «господин», «князь» или просто «человек». Тогда Кашкапеев — это «человек с белой отметиной» или «господин с лысиной».

Если отталкиваться от антропонимики, фамилия могла возникнуть в среде татар, башкир или казахов, где прозвище Кашка (или Кашке) было распространено. Позже, при русификации, к нему добавили типичный русский патронимический суффикс -ев. В документах XIX века такие фамилии нередко фиксировались у крестьян и мещан, переселявшихся в центральные губернии или на Урал. Встречается вариант написания «Кашкапеев» с двумя «е» — это может указывать на то, что в основе лежало имя Кашкапей (где «пей» — князь), и тогда фамилия буквально означает «сын Кашкая-князя».

Географически фамилия привязана к регионам с сильным тюркским субстратом: Поволжье, Южный Урал, Западная Сибирь. В современных базах данных Кашкапеевы встречаются редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного родоначальника в конкретном селе. Никакой связи с «кашей» или «кашей в печи» здесь нет: это чисто тюркский след, который через прозвище перекочевал в русскую фамилию.