Фамилия Кашкаровы — один из тех случаев, когда за одним звучанием может скрываться совершенно разная история. Чтобы понять её корни, нужно разобрать сразу несколько версий, и каждая из них по-своему правдоподобна.

Самый распространённый вариант ведёт фамилию к тюркскому имени Кашкар. В чувашском, казахском, киргизском, каракалпакском и узбекском языках это слово означает «волк». В древности у тюрков такие имена имели обрядовое значение. Волка наделяли силой, выносливостью и хитростью, а потому имя Кашкар давали детям, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего и передала ему эти качества. Есть даже поверье, что так называли мальчика, у которого долго не прорезались зубы: считалось, что имя ускорит процесс. В целом, называть детей именами животных — старая традиция, и здесь она работает напрямую: имя стало прозвищем, а затем и фамилией.

Но есть и славянский след. В южнорусских говорах словом «кашкар» называли племенного барана. Если принять эту версию, прозвище Кашкар могло указывать на род занятий предка — разведение овец. Либо же, учитывая, что баран в русском фольклоре символизирует упрямство («уперся, как баран»), так могли прозвать человека неуступчивого и своенравного.

Третья гипотеза — топонимическая. В старину к северо-востоку от Каспийского моря существовал город Кашкар. В 1717 году он вошёл в состав Астраханской губернии. Сегодня это село в Макатском районе Атырауской области Казахстана. Выходец из тех мест мог получить прозвание Кашкар, которое затем перешло к потомкам.

Какую бы версию ни взять, механизм образования фамилии один: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кашкаров — это потомок человека по имени или прозвищу Кашкар. Фамилия не слишком редкая, но и не массовая, что говорит о её локальном происхождении.

Из известных носителей стоит упомянуть советского биатлониста, олимпийского чемпиона 1984 года Юрия Кашкарова (родился в 1963 году), крупного советского и узбекского орнитолога Даниила Кашкарова (1937–2003) и российского писателя, автора научно-популярных книг о технике Андрея Кашкарова (родился в 1972 году). Каждый из них — живое подтверждение того, что фамилия, какой бы ни была её основа, не определяет судьбу, но даёт богатый материал для размышлений.