Фамилия Катеруша звучит необычно, и её происхождение стоит искать не в географических названиях или дворянских корнях, а в прозвище. Основа фамилии — слово «катеруша», которое в южнорусских и украинских говорах могло означать «болтун», «пустомеля» или «сплетник». Глагол «катерить» (или «катериться») в этих диалектах имел значение «говорить вздор», «болтать без умолку» или «насмехаться». Таким образом, Катеруша — это прозвище человека, который отличался словоохотливостью, любил посудачить или, наоборот, был известен своими остротами и насмешками.

Обратите внимание на суффикс «-уша». Он характерен для прозвищ, образованных от глаголов, и часто имел уничижительный или ласкательный оттенок (сравните: «болтуша», «крикуша», «ворчуша»). В фамилии Катеруша этот суффикс застыл и указывает на то, что прозвище было дано не по профессии, а по черте характера или манере поведения. Модель образования проста: прозвище Катеруша стало фамилией без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ин), что встречается в украинской и белорусской традициях, а также в южнорусских регионах, где фамилии нередко оставались в «чистом» виде.

Географически фамилия Катеруша наиболее вероятна для территорий современной Украины, юга России (Курская, Белгородская, Воронежская области) или для потомков переселенцев из этих краёв. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении прозвища. Словари русских фамилий (например, работы Б. Унбегауна) не выделяют эту фамилию как отдельную статью, но она хорошо вписывается в модель прозвищ на «-уша» от диалектных глаголов.

Версия о том, что фамилия могла произойти от имени Катерина (через уменьшительную форму Катеруша), менее правдоподобна. Для женского имени Катерина более типичны формы Катюша, Катеринка, а Катеруша — слишком специфичный вариант, который скорее указывает на прозвище, а не на ласкательное обращение. Таким образом, предок носителя фамилии Катеруша, скорее всего, был человеком с живым языком — либо говорливым, либо язвительным, и это качество закрепилось за его родом.