Фамилия Кауль образована от аналогичного прозвища, которое, скорее всего, восходит к немецкому слову Kayle. На русский язык оно переводится как «яма, углубление», «шарик». Вполне вероятно, что это прозвище содержит указание либо на особенности места жительства предка (недалеко от оврага), либо на его телосложение (круглый, плотный). По другой, менее правдоподобной, версии, прозвище Кауль ведет свое начало от аналогичного нарицательного, которое в переводе с арабского языка означает «речь». Возможно, что такое прозвище получил талантливый оратор. Так, в Книге памяти Ставропольского края упоминается заведующий отделом школ и науки крайкома ВКП(б) Кауль Александр Иосифович, родившийся в 1887 году в селе Панинское.