Прозвище Каулько, скорее всего, указывало на особенности места, где жил основатель рода. По одной из версий, оно связано с диалектным словом «каулок» — так в некоторых говорах называли тупик, тесный и непроезжий заулок. В этом случае прозвище закрепилось за человеком, который жил в глухом переулке или на отшибе.

Однако есть и другие объяснения. В белорусском языке есть слово «каўлер» — «воротник». Если прозвище образовалось от него, то предок мог быть портным или торговцем одеждой. Такие «профессиональные» именования встречаются часто, и эта версия выглядит правдоподобной, особенно с учётом географии фамилии.

Нельзя сбрасывать со счетов и немецкое влияние. Существительное «Kaul» переводится как «яма» или «водоём». В западных регионах, где исторически были сильны немецкие общины, прозвище Каулько мог получить человек, живший у пруда или оврага. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается на бывших немецких территориях.

Сама фамилия образована по модели, типичной для украинских и белорусских фамилий: к основе добавили суффикс -ко. В старину такие формы были притяжательными прилагательными, которые буквально отвечали на вопрос «чей?» и указывали на прозвище отца. Сын Каулька становился Каулько. Поскольку суффикс -ко в украинской традиции часто заменял великорусский -ов, фамилия могла возникнуть и как вариант от той же основы, что и Каулов.

Спор между версиями решает география. Если ваши предки родом с юго-запада России или из Беларуси, вероятнее всего «воротниковое» происхождение. Если из северных областей — стоит присмотреться к «тупику» или «водоёму». Точного ответа без генеалогического исследования не дать, но все три варианта ведут к конкретному и понятному прозвищу, которое когда-то точно описывало человека.