Фамилия Каваджи рассказывает о предке, который был напрямую связан с кофе. Её основа восходит к арабскому слову «кава» — «кофе» (в исконном написании qahwa, что буквально значит «не дающий заснуть, бодрящий»). Компонент «-джи» — это турецкий суффикс, образующий названия профессий и занятий. Сложив части, получаем прозвище, которое давали владельцу кофейни или человеку, профессионально готовившему кофе.

Слово прошло долгий путь. Арабы, чья экспансия в VII–VIII веках докатилась до территорий нынешних Грузии и Армении, принесли с собой не только военную культуру, но и высокие технологии мореплавания, научные достижения и, конечно, кулинарные традиции. Кофе стал одним из таких международных открытий. От арабов его переняли турки, а затем он распространился в Крыму — в крымско-татарском, караимском и крымчакском языках.

Интересна хронология: первая кофейня в Стамбуле открылась только в 1475 году. Это значит, что прозвище Каваджи (а затем и фамилия) не могло появиться в регионе раньше конца XV века. Таким образом, фамилия фиксирует не просто род занятий, а относительно позднее, но быстро ставшее популярным ремесло, пришедшее в Причерноморье и на Кавказ через османское влияние.

Фамилия Каваджи — редкий пример тюркской профессиональной модели в русском ономастиконе. Она не получила славянских суффиксов (-ов, -ин), а сохранилась в исходной форме, что указывает на позднее возникновение или на бытование в среде, где турецкая модель именования была привычной (караимы, крымские татары, греки-понтийцы). Встретить её можно в Крыму, Краснодарском крае и на юге Украины — там, где исторически были сильны османские и кофейные традиции.