Фамилия Казанчев почти наверняка указывает на род занятий или место рождения предка, а ключ к разгадке лежит в тюркском слове «казан» — «котел». В основе фамилии лежит прозвище Казанчи, которое построено по продуктивной тюркской модели: к корню, обозначающему предмет, добавляется суффикс профессии -чи. Так же образованы, например, слова «чабанчи» (пастух) или «йылдызчи» (астролог). Следовательно, первый Казанчи был мастером по изготовлению и ремонту котлов — котельщиком. В турецком языке слово kazancı сохраняет именно это значение.

Менее вероятно, но возможно и другое объяснение: прозвище Казанич (с суффиксом -ич в значении принадлежности) мог получить выходец из города Казань. Само название города, по распространённой версии, тоже происходит от татарского «казан» — котел, поэтому обе версии в конечном счёте сходятся к одному корню. Существует и мужское тюркское имя Казан, но оно встречается реже, чем профессиональное прозвище.

Фамилия Казанчев — это типичный пример русификации тюркского прозвища. Русский суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного) присоединился к основе «Казанч» и оформил фамилию по модели притяжательных прилагательных, отвечая на вопрос «чей?»: сын Казанчи — Казанчев. Таким образом, фамилия не имеет отношения к крещению или православным святым, а напрямую связывает носителя с ремесленной или географической традицией Поволжья и Приуралья, где тюркские языки веками соседствовали с русским. Среди однокоренных фамилий — Казанцев (с более привычным суффиксом -ев), Казанцев, а также Казанчиев, сохранивший исходный тюркский суффикс.