Фамилия Казанцева образована от прозвища Казанец. Так в старину называли человека, который родился, жил или долгое время торговал в городе Казани. Само название города, по одной из версий, образовано от татарского слова «казан» – «котел». Фамилия относится к числу «географических» — тех, что указывали на место происхождения или проживания предка. Модель образования простая: к основе «казан» добавили суффикс -ец (Казанец), а затем — типичный русский патронимический суффикс -ов, который в женском роде принимает форму -а. Таким образом, Казанцева буквально означает «дочь (или жена) Казанца».

Среди известных обладателей этой фамилии — драматург Алексей Николаевич Казанцев (пьесы «Антон и другие», «Старый дом», «Великий Будда, помоги им» и др.) и поэт Василий Иванович Казанцев (сборники стихов «В глазах моих небо», «Талина», «Свободный полет» и др.). В ономастических справочниках фамилия упоминается как одна из типичных для Поволжья и Урала, где исторически были сильны связи с Казанским ханством и последующим русским освоением этих земель. Интересно, что в некоторых говорах «казанцем» могли называть не только уроженца города, но и человека с характерным «татарским» обликом или ремесленника, работавшего с котлами — медниками или литейщиками. Однако основная и самая распространённая версия остаётся топонимической: предок носительницы этой фамилии был выходцем из Казани или её окрестностей.