Основой фамилии Кабанцева послужило мирское имя Кабанец. Мирское имя Кабанец восходит к нарицательному «кабан» - «самец свиньи». Давая младенцу такое имя, как Кабанец, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Возможно также, что в основе фамилии Кабанцева лежит прозвище Кабанец, которым человека нарекли за некоторое сходство с этим животным, например, за крепость или физическую силу. Кроме того, прозвище Кабанец может относиться к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии (охота). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кабанец, со временем получил фамилию Кабанцева.