Фамилия Кабанцев образована от прозвища Кабанец. Оно ведет свое начало от нарицательного «кабан» - «самец свиньи». Давая младенцу такое прозвище, как Кабанец, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Возможно также, что Кабанцем человека нарекли за некоторое сходство с животным — крепость, сила, упрямство. Веселовского упоминается Кабан Иван, крестьянин, 1627 г. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кабанец, со временем получил фамилию Кабанцев.