Фамилия Кабанцо — редкий случай, когда суффикс не просто оформляет фамилию, а выдаёт её географическое происхождение. Основа здесь прозрачна: прозвище или нецерковное имя Кабан, которое в древнерусской традиции давали за крепость, упрямство или грузную фигуру. Но суффикс -цо — не типичный для великорусских фамилий. Он характерен для украинских и белорусских фамилий, где -цо, -ко, -енко указывают на уменьшительность или принадлежность. Кабанцо — это буквально «маленький кабан» или «сын Кабана». Фамилия могла закрепиться, если предка звали Кабан, а его потомка — Кабанцо, то есть как бы «Кабанович» по-южнорусски.

В русском языке суффикс -цо встречается в фамилиях, образованных от прозвищ с экспрессивной окраской, но чаще всего это маркер западных земель: Черниговщина, Гомельщина, Волынь. Если фамилия Кабанцо встречается в России, её носители, скорее всего, потомки выходцев из Малороссии или Белоруссии, переселившихся в ходе колонизации южных губерний в XVIII-XIX веках. В центральных областях России такого суффикса почти нет — там преобладают Кабанов, Кабанчиков.

Словообразовательная модель проста: корень «кабан» + суффикс -цо, который в украинском языке часто заменяет русское -ов/-ев. Сравните: русский Кабанов — украинский Кабанцо. Никакой дополнительной семантики вроде «кабанец» (житель Кабани) здесь нет: топонимов с таким названием мало, и они вторичны по отношению к животному. В белорусском языке суффикс -цо мог передавать ироничное или ласкательное значение, так что прозвище «Кабанцо» могло закрепиться за человеком, который вёл себя как кабан, но не в полную силу — например, за подростком.

Единственный возможный спорный момент — не записана ли фамилия через «о» на конце как украинская форма родительного падежа (кого? — Кабанца), но в бытовом употреблении она застыла в именительном падеже с окончанием -о. Это типично для фамилий на -цо, которые не склоняются по падежам, в отличие от русских фамилий на -ов. Таким образом, Кабанцо — фамилия южнорусского корня, указывающая на прозвище предка, связанное с диким кабаном, и на его происхождение с земель, где говорят на украинском или белорусском наречии.